C. Bárcena =Testimonios Sobre Acontecimientos Históricos en el T.M., de Los Palacios

Mi Querido Central La Francia
Por Zoa C. Vidal Medina (Cary)


Mucho antes de que yo naciera hubieron dos o tres administradores de origen americano en el Central La Francia. Uno de ellos fue Mr. Hinorio (no sabemos realmente como se escribe). Después fue Pedro E. Cajigal y de Primer Maquinista Guillermo Samalea. En ese época se comunicaba el Central La Francia con Los Palacios, por unos carritos de líneas que se llamaban “Cuchis”, cuyos dueños fueron Cipriano Cruz Acosta y su socio Waldo Roque, cuyo principal conductor era Juan Padilla. Estos “Cuchis”, además de ir a Los Palacios, iban a todas las colonias del central.

Recordamos muy bien la Oficina de Correos, cuya administradora fue Veneranda Corchero (Coco), esposa de Cipriano Cruz Acosta (mis queridos e inolvidables padrinos). Después de la Señora Corchero hubieron otros más, entre los que recuerdo a Mario Pérez, hijo de Amalia León y de Fortunato (Chino) Pérez, el cual fue barbero del central. Por último recuerdo a Vicente Llano, (nuestro querido Chente).

Teníamos el Centro Comercial, cuyo primer administrador fue Nano Nores. En éste lugar trabajaron varios dependientes entre ellos Antonio Bárcena (mi suegro). Antes del primero de Enero de 1959, fue dependiente Crescencio Rodríguez (Chencho).
Recordamos el puesto de víveres, viandas y frutas de Pablo Hernández. La fonda de Julio Ipsán y su hijo Mario, donde la comida era deliciosa, servida por nuestro querido “Tio Mario”.
El botiquín, donde primeramente trabajaba Félix Chávez, que inyectaba a las personas que lo necesitaban. Después vino José Antonio Leza (nuestro querido Leza, que servía hasta para remedio), con su ayudante y hermano Eduardo. El Médico del Central era el Dr. Pedro Morales Escobar, que vivía en Los Palacios y venía al central en su carrito de línea, conducido por Rufino Páez.

La primera maestra que yo conocí fue Carolina Soto y después Aleida Fúster Sosa (la querida Señorita Lila), la cual todos admiramos y queremos. Fue Maestra de 1ro., a 6to., Grado. Ella está casada con Arturo Gómez. Entre los otros maestros que recuerdo está Ernestina Besú y Jorgelina Toledo. Yo trabajé como suplente de pre-escolar y como maestra de Tercer Grado, y pasé después a trabajar a Los Palacios.

Recuerdo igualmente el Cuartel de la Guardia Rural, cuyos miembros fueron González, Rufino Gotera, Febles, Soler, Vicente Llano, Manuel Hidalgo, Andarcio, Delgado, Santiaguito. Algunos solamente estaban dos o tres meses y eran trasladados.
En la Oficina del Central trabajaban César Nardo, Félix Chávez, Tomás Fernández, Cuevas, Aniceto Valdés, Fleitas, Eladio Valverde, Nelson Fernández y su mensajero Pascual Garcia Ferrero (Pascualito), éste último también servía de sereno en el central junto con Cayetano Guerrero. También recordamos al Jefe de Almacén Francisco Fernández (el niño). A la derecha fotografía de empleados del Central La Francia. Entre otros, Tomasito Fernández, César Nardo, Nelson Fernández y Aniceto Valdés. Fotografía ARCHIVO (OGEPE).

Al lado del central había un kiosko de la Familia Domínguez, donde los trabajadores iban a tomar café y comer otras chucherías. Estaba abierto mientras el central trabajaba.
La Sociedad Club Progresista, con su cantina atendida por Alejo Urrutía y Genoveva Chávez. Los barracones de los trabajadores eventuales. La panadería de Ramón Cabrera y el bar de Alejandro Valdés.

También recordamos la carnicería de nuestro querido Silvestre Arrugueta, que después la tuvo Mario Ramírez, con su ayudante Félix Herrera Rojan (Felito), hijo de Mima Aleja y Reimundo.
El Jefe de Campo fue Fumero, también Franco, Fraga. El jefe del batey era Alejandro Valdés y el recogedor de basura y encargado de transportar diferentes cosas de un lugar a otro era Luciano Pita, padre de nuestro querido Juanito Pita. También teníamos los reparadores de la línea. Antiguamente trabajó Antonio Bárcena, Eufemio Lugo y Betancourt y otros más que no recordamos sus nombres.

Después de Samalea, estuvo Bigorra y como administradores Luis Camps, Guillermo Espinosa y cuando los dueños eran Simeón Ferro Martínez, Ignacio Carvajal y Lobo, fue Julio Nores Rabassa. En ese tiempo Ernestina Besú (cuñada de Julio) y Mimí Izquierdo (esposa de Julio) organizaron una verbena y tómbola para recaudar fondos para construir la Capilla del Central La Francia, que con la ayuda de la Administración y los nuevos dueños se hizo una bella realidad y todos trabajamos en ella. A la izq., Capilla Católica del Central La Francia. Fotografía: ARCHIVO (OGEPE).
En el teléfono del central en la zafra, trabajaban como recepcionistas Agnelia Ipsán Hernández y Evelia Ipsán Hernández (que son primas hermanas).
Han pasado muchos años y muchas personas con las cuales compartimos nuestros buenos y malos ratos, ya no existen físicamente, pero sí en nuestros recuerdos. Los momentos de nuestra niñez y juventud en el querido Central La Francia, acuden a nuestra mente con tanta frecuencia que el poderlos expresar de cualquier forma no me resulta difícil.

Zoa Caridad (Cary) Vidal Medina, Maestra Normalista, que ejerció su profesión en el Central La Francia y en Los Palacios. Contrajo matrimonio con Leonel A. Bárcena Dancausse, viviendo con sus padres Mariano Vidal e Isabel Medina, en la calle Luis A. Fernández, (actual Calle 25), esquina con la calle Froilán Nuñez, (actual Calle 18). Partió la familia hacia España, residiendo después en la ciudad de Chicago, Illinois, y actualmente en la ciudad de Hialeah, Florida.