R. Nardo -Testimonios Sobre Acontecimientos Históricos en el T.M., de Los Palacios

Central La Francia - ("Virginia")

Por René Nardo Ipsán

El Central La Francia (en plena molienda) Fotografía: ARCHIVO (OGEPE), fue fundado en el año 1916 (llamado primeramente Virginia), propiedad norteamericana entonces. En los años 30 uno de los administradores que recordamos era un señor de apellido Salazar. Después le siguieron Pedro Cajigal y el señor Camps.

Todavía con propiedad americana, existieron problemas económicos en los cuales intervino un señor nombrado Belisario Hernández y pasa el central a ser propiedad de una compañia de abogados radicados en la ciudad de La Habana. En ésta situación un colono de Santa Marta, en Camagüey, nombrado Guillermo Espinosa, se hace cargo del central al arrendarlo por la cantidad de $60,000 anuales, ejerciendo también el cargo de administrador.

Hace tan sólo una zafra el Señor Espinosa y una compañía integrada entre otros por el hombre de negocios y político pinareño Simeón Ferro, así como Ignacio Carvajal , ofrecen al Señor Espinosa una cantidad de dinero que cubre el gasto de arrendamiento (años 40) y una ganancia bastante proporcional, por los derechos de la administración, todo lo cual es aceptado.

A la izquierda, transbordador de caña en Los Palacios. Fotografía: ARCHIVO (OGEPE).

Ocupando la presidencia de la República el Dr. Ramón Grau San Martín y siendo Ministro del Trabajo, el Dr. Carlos Prío Socarrás, los nuevos arrendatarios (Ferro, Carvajal, etc.,) adquirieron el central azucarero por la cantidad de $800,000. Es nombrado un nuevo administrador en la persona de Julio Nores y se inicia una época de mejoramiento en la capacidad de molienda del central, para beneficio de los trabajadores y vecinos y de la industria en general.

Con la incorporación de nuevos técnicos relacionados con la maquinaria y producción en general, tales como el español Bigorra (Jefe de Maquinaria muy capacitado); después Fernando Castellano y con la cooperación del personal ya existente, éste central toma una positiva dirección.

Durante cierto auge económico que disfrutan los nuevos propietarios, se construye en el terraplén que conducía al central, el Molino Arrocero Los Palacios, S.A., uno de los más grandes de la América Latina, con equipos automáticos y usando técnica muy avanzada para procesar el arroz, desde su secamiento hasta su envase, cubriendo todas las facetas necesarias. Tanto Simeón Ferro, como Ignacio Carvajal también formaban parte de ésta compañía, junto a otros miembros de la familia.

Llega el año 1959 y poco después la nacionalización del Central La Francia. Nuevo administrador, Bolívar Simón.

El Central La Francia se señala como uno de los que tiene que desaparecer de acuerdo con el plan del Che Guevara, entonces Ministro de Industria. Este plan consistía en desmantelar 61 de los 161 centrales funcionando por entonces en la Isla de Cuba. Tan sólo quedarían 100 en operación. Así se comenzó el desmantelamiento y fin del central La Francia, en la década de los años 60.

René Nardo Ipsán, residente en la Calle Sol, (actual Calle 27), en unión de su esposa Mercedes y su hija Susana, cuando hubo de salir del país . Trabajó por muchos años en el Central La Francia y ocupó la Veneratura de la Respetable Logia “Montecristi”, por varios períodos. También ocupó cargos en la Gran Logia de Cuba. Actualmente residiendo en la ciudad de Hialeah, en la Florida. en unión de su esposa, hija, y nietos.

E. Toledo -Testimonios Sobre Acontecimientos Históricos en el T.M., de Los Palacios

"Solo tenemos parte en la gloria de nuestros antepasados cuando con nuestros esfuerzos tratamos de asemejarnos a ellos". Moliere.

Sucesos ocurridos en el municipio palaceño

Por Efrén Toledo Valdés

Diciembre 12, 1941.
Choque de trenes en “El Tibisí”. Alrededor de las 2:00 p.m., de ese día chocaron de frente bajo una lluvia torrencial, dos trenes de carga (arena) que viajaban hacia y desde La Habana. Estábamos en medio de la Segunda Guerra Mundial y se estaba edificando la base aérea de La Cayuga, en San Antonio de los Baños y el tráfico de trenes de arena era incesante. El choque de estos trenes se debió a un lamentable error cometido por el telegrafista de la Estación de Ferrocarril de Los Palacios, el Sr. José (Pepengo) Tapia, padre del amigo Gustavo Tapias, éste último que llegó a ser Secretario del Juzgado Municipal. Fotografía: ARCHIVO (OGEPE).

Noviembre 9, 1943. Fuego en la Tienda de Ropas “El Encanto”, de Mariano Méndez, situado en la esquina de las Calles Antonio Maceo (actual Calle 23) y Serafín García (actual Calle 28). Anécdota relacionada con el Padre Cura Ojea y la profesora Tonita Capote: “La mejor oración ahora Tonita es un cubo de agua”, dijo el Cura a Tonita en medio del fuego. Se destacó el hecho de que sin haber bomberos, el fuego no salió de la tienda de ropas de Mariano.

Octubre 27, 1945. Sábado. Sobre la 1:00 p.m., en un accidente en el lugar conocido por Fierro, (Carretera Central), murió mi padre Bautista Toledo, cuando viajando en un camión cargado de piedras, para finalizar la construcción de la carretera de Paso Real (de la cual era el contratista), hubo de partirse el camión por el peso y mi padre no pudo salir del mismo.

Marzo 9, 1950. Sábado. Murió el señor Germán Abay, propietario de la Ferretería Abay, residente en la Calle Ajuria (actual Calle 22). Lo enterraron el domingo. Primer entierro visto por mi que tuviera música de fondo al salir. En el trayecto, la quitaron.

Septiembre 9, 1950. Este día domingo sobre las 3:30 p.m., se produjo un accidente en la carretera al Entronque de Los Palacios, (a la izquierda. Fotografía: ARCHIVO (OGEPE), cerca de la finca del Dr. Lucilo Díaz, cuando chocó un automóvil Chevrolet propiedad de Pedro (Perico) Fúster, contra una palma. Murieron en el accidente, Julio Cruz, chofer de los omnibus y Ruco. Heridos el propio Perico Fúster, Pablo García y Alfredo Chávez, (Pacheco).

Octubre 10, 1950. Visita el pueblo de Los Palacios, el Presidente de la República Dr. Carlos Prio Socarrás. Almorzó en el Club Hispano Cubano. Lo acompañaba Aureliano Sánchez Arango, Ministro de Educación y el General Quirino Uría López, Jefe del Cuerpo de la Policía Nacional. El motivo era el homenaje que se le brindaba a Uría por ser hijo de Los Palacios. (Nota curiosa) Cuando Benjamín Valdés amenizaba el acto a través del equipo de amplificadores del Club Hispano Cubano, dijo: “Ofrecemos un HOMENAJE PÓSTUMO!!, a nuestro Presidente Carlos Prío”.

Efrén Toledo Valdés, residente en la Calle Céspedes, (actual Calle 24), en unión de su querida madre, la conocida educadora palaceña Ana Maria Valdés, cuando hubo de salir de Cuba. Empleado de los Ferrocarriles Occidentales de Cuba, por mucho tiempo y miembro distinguido de la Respetable Logia de la Orden Masónica “Montecristi”. Residió en la ciudad de Hialeah, Florida, en unión de su esposa Carmelina y sus hijos, Efrén, Alexis y Richard, después de haber vivido varios años en la ciudad de Chicago, Illinois. Falleció en la ciudad de Miami, Florida.

A. López -Testimonios Sobre Acontecimientos Históricos en el T.M., de Los Palacios

Breves Notas Sobre Nuestro Querido Los Palacios
Por Andrés López Capote

Relacionado con nuestra profesión, nos viene a la mente el fotógrafo Gilberto Mojena, que tenía un estudio de fotografías, en la cuartería de Aquilinito en la Calle Antonio Maceo (actual Calle 23), y después el fotógrafo Pozo, en la Calle A. Maceo, (actual Calle 23), que creo vino después de Mojena y por último el que suscribe. En la cuartería de Aquilinito, existió un tren de alquilar bicicletas, propiedad de Gil, y en el cual trabajaba Chocolate, hijo de Reyes.

Algo presente en nuestra memoria son los bailes del Club Hispano Cubano, del cual formé parte de su directiva, que eran el Baile de Carnaval el 24 de Febrero, el Baile de la Guayabera en el mes de Agosto y por último el día 31 de Diciembre, por la despedida del año. Algunas ocasiones se daba un baile intermedio, pero recuerdo que no dada buenos resultados. Teníamos las Fiestas del Patrón Jesús de Nazareno, (Verbena), los días alrededor del 3 de Mayo.

El circo Montalvo y otros muchos más, pero que eran tradicionales; el circo teatro de Bolito Landa. Un caso que nos divertía mucho era el hecho del público gritándole a la gente guanajo, cuando trataban de subirse a la guanajera después de empezada la función para que la otra parte del público no los viera. Aunque creo que esto no tenga algo que ver con la historia de nuestro pueblo de Los Palacios, si estimo que forma parte muy integral de nuestra existencia y regresa a nuestra mente como recuerdos agradables. A la izq., celebración deportiva en el antiguo Club Hispano Cubano, situado en la Calle José Martí, (actual Calle 23).

Algo que ha sido olvidado es la existencia de una de las más antiguas lavanderías en el pueblo, la lavandería de chinos situada al lado de la casa de vivienda de la familia de Emilio Gómez, frente a la Farmacia de José Menéndez. También existieron las lavanderías de Fico, en la Calle José Martí, (actual Calle 21); Lara en la Calle Antonio Maceo (actual Calle 23); Heriberto, Panchito, en la Calle Serafín Garcia (actual Calle 28) y Armando Calderón, en la Calle José Martí, (actual Calle 21).

Formando parte muy especial en la vida palaceña, se encontraban los “boteros”, que iban a La Habana y prestaban servicios muy esenciales: Faustino Ramos, Tavo Sordo, Tomás Fuentes, Angelito Quevedo, José Arango (Cheo el Cabo), Jesús y el cojo, hijo de Faustino. Existe una anécdota relacionada con el Cojo de Faustino, se refiere a que él montaba más pasajeros que los que en realidad tenía capacidad para ello y se comenta que en una ocasión, una señora de edad se quejaba del asiento incómodo por la cantidad de personas y cuando llegaron a Artemisa para desayunar, que ya había amanecido, “la viejita estaba ya sentada en el espaldar del asiento y como no cabía por el techo, parecía una cotorrita”.

De los recuerdos de la niñez, nos vienen a la mente siempre los nombres de nuestros primeros maestros: Chaly Valverde, Petra Castro que era la que tocaba el piano y Amparito que era la conserje, esto en el Kindergarten; después tuve a Fé María Rodríguez, Clarita, Don Antonio Valdés Valdés, que fue reemplazado por Ulpiano Rodriguez y Aurorita Más que reemplazó al maestro Ambrosio Sotolongo. De los 6 colegios recuerdo a Amparo Martínez Rodríguez, que creo era conocida cariñosamente como Amparo la Gorda y Amparo Martínez Valle, que también era cariñosamente conocida como Amparo la Flaca. Más antiguas eran Fortuna Medel, cuyo nombre lleva el Centro Escolar, situado en las Calles Piñera, (actual Calle 26) y Ramón Cruz (actual Calle 19).

Hablando de los maestros, existía una anécdota relacionada con el maestro Juan Arana, que iba al colegio caminando (este quedaba por la carretera que conduce a Paso Real) y un chofer le dijo al maestro que podía montar en su automóvil, a lo que el maestro le contestó: “Gracias, pero voy apurado”. El maestro Arana, se destacaba por su elevada estatura y sus pronunciadas extremidades.

Teníamos a Arbolay en Dayaniguas. Y hay que recordar al cura párroco Claudio Ojea. Frente a la Iglesia, en la esquina opuesta, existía una edificación muy antigua, lugar conocido ultimamente como la Catequesis, (Fotografía de la Catequesis a la derecha. ARCHIVO (OGEPE), donde se ofrecían clases de imprenta, carpintería, etc., auspiciadas por la Iglesia. Y casi frente a la Iglesia , hacía la derecha, estaba situado uno de los edificios más viejos del pueblo conocido como la Antigua Colonia Española. También al Chino Sereno, de una estatura alta y un cuerpo fuerte, que hacía las veces de sereno por las noches en el pueblo. Del Chino el Sereno, también existe una anécdota. Existía en el pueblo una persona que ocupaba un cargo de importancia en la localidad, que estaba enamorado. Una noche, Félix Ortega, (Felucho), que trabajaba con nosotros en la tienda de víveres, haciendo una de sus maldades cambió los sillones que las familias dejaban en los portales, de unos a otros, pero comentó que no lo había hecho con los sillones de los personajes de que hemos hecho mención anteriormente. Cuando por la mañana el Chino Sereno, estaba tratando de averiguar quién había sido el culpable de dicho cambio, dando manotazos en el mostrador, comentaba con nosotros la situación diciendo que iba a coger preso al culpable. Yo sin darme cuenta, le manifesté que “eso que no habían cambiado los sillones de fulano y fulana” y enseguida El Chino vino a decirme que entonces “tú sabes algo de quién lo hizo”.

De las funerarias, existían las de Morejón y Perico. Este pertenecía a la Logia Caballeros de la Luz y lo nombraron en la Comisión de Salud, para ir a visitar a los enfermos graves. De los médicos viejos recordamos al Dr. Valverde, que lo mismo te curaba, que te sacaba una muela.

Andrés López Capote, residente en la Calle José Martí, (actual Calle 21) en unión de su esposa Nieves y sus hijos, Andresito y Pablo, cuando salió de Los Palacios. Propietario de la Tienda de Víveres “La Revolución”, situada en la Calle Antonio Maceo, (actual Calle 23), frente al Club Hispano Cubano. Se convirtió en un excelente fotógrafo profesional, que prestó sus servicios a tantos palaceños, y al cual, debemos agradecerle profundamente su cooperación con el aporte de extraordinarias fotos de nuestro pueblo, a través del tiempo. Falleció en la ciudad de Hialeah, Florida, EE.UU.

A. Hernández - Testimonios Sobre Acontecimientos Históricos en el T.M., de Los Palacios

Acontecimientos y Personajes que Hicieron Posible la Positiva Historia del Municipio de Los Palacios

Por Armando Hernández Ibañez

El Municipio de Los Palacios, está situado en la región central y sur de la Provincia de Pinar del Rio. Es uno de los más bellos y fértiles de nuestra querida provincia. Está compuesto por los barrios siguientes: Limones, Macurijes, Paso Real, Santa Mónica, Santo Domingo, Sierra y Urbano. Dios dotó a nuestro municipio de bellezas naturales extraordinarias; entre otras podemos citar: Ubicados dentro de la Cordillera de los Organos, a Rancho Mundito, Sabanilla, El Mameyal, que ofrecían a los visitantes paisajes de indescriptible valor espiritual y natural. El mirador de la finca “La Tranquilidad”. ¿Quién no recuerda éste bello lugar? Propiedad que fue del extinto Senador de la República Dr. Miguel Suárez Fernández, fallecido en tierras del norte.

También podemos destacar el salto del río y la Cueva del Indio que daban la impresion a los que allí concurrían de encontrarse en uno de los países más montañosos de Europa.

Trasladándonos imaginativamente al sur de nuestro municipio llegamos a la inolvidable playa “Ensenada de Dayaniguas”, playa de condiciones sulfídricas, toda vez que en ella desemboca el rio San Diego o Caiguanabo que a través de años ha llevado a aquella ensenada el azufre que en el Balneario de San Diego de los Baños daba salud a cientos de enfermos. Conocemos muchos casos de personas que han curado en aquella inolvidable playa.
Deseo destacar que en épocas de la Cuba colonial allí existió un puerto marino que surtía de mercancías a la parte occidental de la Isla y especialmente a Paso Real de San Diego y el termino municipal en general. Esta playa era lugar de veraneo y descanso de muchas familias. Como dato curioso quiero destacar que era el lugar más próximo a Isla de Pinos. En estos terrenos de la costa sur estaba enclavada la Hacienda Dayaniguas, propiedad que fue de los Condes de La Fernandina, dedicándola en aquel entonces a la crianza de ganado. Posteriormente fue adquirida la mencionada hacienda por Mr. Hedges (americano) dotándola dicho señor de todos los adelantos disponibles para la agricultura. Obteniéndose grandes cosechas de algodón, saliendo de allí grandes cargamentos de pacas de algodón, que se cosechaba en abundancia en aquellos terrenos.

También allí se cultivaban cientos de caballerías de arroz, dando oportunidad de trabajo a cientos de hombres y mujeres para librar su sustento. En el barrio de Paso Real teníamos una finca que se llamaba “El Sabino” que todos estimaban la de más palmas de Cuba, aportando por tal motivo cien mil libras de cerdo por año para el consumo nacional.

Cosechándose también en dichas tierras tabaco de alta calidad. En el Barrio de Macurijes podemos destacar la existencia del Central La Francia, que fue desmantelado, después del año 1959. Por aquellos lugares estaban ubicadas las grandes colonias de caña del término y también la Laguna de Macurijes, de grandes proporciones y que proveía grandes cantidades de rana toro, siendo esta una pesca también productora de sustento de gran cantidad de familias, ya que la rana toro se embarcaba para los Estados Unidos.

A nuestro municipio el Creador le dió montañas y palmas por el Norte y bellos y fértiles llanos por el sur, salpicados por bellos palmares, canales y barrigonales y serpenteados por los fértiles rios San Diego, Los Palacios y Bacunagua. Queremos dedicarle un pequeño espacio a la Palma Barrigona, de la familia de las Palmacáeas. Palma que llega a diez metros de altura, presentando hacia el centro del tronco un abultamiento que contrasta con la delgadez de los exremos. Hojas verde-azulosas, en forma de abanico. Con el tronco se hacen cajas de colmenas, canoas, asientos, etc. El fruto gusta a los cerdos. En algunos lugares forma colonias nutridas, que se llaman barrigonales. Esta palma es de la provincia de Pinar del Rio, al sur de la interesante Cordillera de los Organos. También se llama barrigona y palma barrigona de Vueltabajo. Fotografía: ARCHIVO (OGEPE).

También en otra clase de industria ocupábamos un lugar destacado, ya que en la cabecera del término o sea en el pueblo de Los Palacios, teníamos el Primer Molino Arrocero de Cuba y de América Latina. También contábamos con numerosas escogidas de tabaco, envase de frutos menores que se cosechaban en nuestro término. Distinguiéndose extraordinariamente el destacado e inteligente agricultor Sr. José Antonio Costa, premiado en Cuba con la Medalla de Carlos Manuel de Céspedes.

Le cupo al Municipio de Los Palacios, el honor de que en Paso Real de San Diego, el día 6 de junio de 1949 se instalara la Estación Meteorólogica más moderna de aquella época, equipos que fueron cedidos por el Buró del Tiempo de los Estados Unidos por gestiones del Dr. José Carlos Millás, director inolvidable de nuestro Observatorio Nacional. (Fotografía de la Estación Meteorológica de Paso Real de San Diego, tomada del Libro Jesús Nazareno de Los Palacios, 250 Años de Historia, por el P. Joaquín Gaiga).

Contábamos en el municipio con entidades sociales entre las que se destacaban: Club Hispano Cubano y Sociedad Nueva Era en Los Palacios y Sociedad Círculo Social y Liceo, en Paso Real, donde acudían los habitantes de nuestro pueblo a compartir las ideas y a divertirse sanamente como ocurría en todos los pueblos de Cuba.

En el orden educacional podemos destacar el alto nivel de la enseñanza. Contábamos con los Centros Escolares Fortuna Medel en Los Palacios, y Dolores Barrena en Paso Real y escuelas ubicadas en todos los barrios y fincas. El Término Municipal de Los Palacios fue cuna de dedicados maestros. Maestros que enseñaban en sus aulas y educaban en la calle. (A la izq., Profesores de Instrucción Pública y Privada del T.M., de Los Palacios, en un banquete conmemorativo, celebrado en el popularmente conocido "Bar de Barroso", situado en la Calle Antonio Maceo (actual Calle 23). Fotografía: ARCHIVO (OGEPE).

Siempre con el riesgo de omitir algunos, por lo cual rogamos nos perdonen, deseamos señalar, entre otros a: Fortuna Medel, Antonio Valdés Valdés, Antonio (Ñico) Castro, Leopoldo Zarragoitía, Carlos Llauró, Rosalía Martínez, Aurora Ibañez, Carlotica Gutierrez, Rosalía Ledesma, Josefina Hernández, Elier Suárez, Eva Orizondo, Juan R. Martínez, Guillermo Leal, Mary C. Martínez, Estela Fúster, Magdalena Hernández Bueno, Juanita Lara, Julio Garriga, Raquel Pérez, Amparo Martínez Battle, Amparo Martínez Rodríguez, Ana María Valdés, Ofelia Valverde, Sara Valverde, Ulpiano Rodríguez, Josefina Inclán, Hilda Maria Guerra, Maria Guerra, Mercedes Pérez Escudero, Eloina Prieto, Aida Pí Barroso, Zoa Caridad Vidal Medina, Ostelinda Gotera, Adria Nuñez, Genoveva Nuñez, Zulema Nuñez, Adelaida López.

En el campo de la medicina nuestro aporte a la ciencia fue grande y fructífero. Entre los médicos más destacados podemos mencionar al Dr. Portela, quien fuera por muchos años Director de la Casa de Beneficencia y Maternidad de La Habana. También el eminente urólogo Dr. Rodríguez Molina, ambos nacidos en Paso Real de San Diego. Médicos también en Los Palacios, muy destacados: Armando Valverde, Pablo Marino Rojas, Elías Rojas, Agustín Delgado, Pedro Morales Escobar, Nicolás Morales Suteras, Lucilo Díaz Fernández.

Contábamos también con logias fraternales, entre las que recordamos la Resp. Logia “Montecristi” de la orden masónica; Resp. Logia Antonio Valdés 120, de la Orden de Caballeros de la Luz, en Los Palacios. Resp. Logia Carlos Llauró 173 (Fotografia: ARCHIVO (OGEPE), en Paso Real de San Diego, de la Orden de Caballeros de la Luz y de la Orden Oddfellows Hijos de Los Palacios 188. Instituciones que practicaban el amor fraternal. En el campo religioso podemos destacar las iglesias católicas de Jesús Nazareno y la Purísima Concepción en Los Palacios y Paso Real respectivamente, así como la Iglesia Presbiteriana en Paso Real y la Iglesia Bautista en Los Palacios. Consagradas todas a la fé cristiana.

El hecho histórico más destacado e importante de nuestro municipio se remonta al año 1896, cuando el insigne General Antonio Maceo y Grajales efectuaba su recorrido por tierras occidentales con motivo de la invasión, al llegar al pueblo de Paso Real acampó con sus fuerzas en el lugar conocido por Las Cinco Matas de Mango. Siendo sorprendido por las fuerzas que en número extraordinario dirigía el general español Luque. Entablándose una de las batallas más extraordinarias libradas por el General Antonio en la provincia de Pinar del Rio, resultando herido en la misma el general español, ordenando de inmediato el retiro de sus fuerzas y ondeando en nuestro término por primera vez libre la bandera de la estrella solitaria. (A la izq., busto del Lugarteniente General Antonio Maceo, en Paso Quemado. (Fotografía: Luis J. Puentes (Pilingo).
De aquel combate siguieron unidos a Maceo hijos de nuestro pueblo que para nuestra honra mencionamos: Félix López Caro, Federico Argos, Flores Acosta, Hilario Herrera, Antonio Hernández, Ricardo Hernández, Pedro Liz, Pantaleón Herrera, Teófilo Herrera, Pedro Arjona, Pánfilo Herrera.

Armando Hernández Ibañez, residió en el pueblo de Paso Real, Término Municipal de Los Palacios, en unión de su esposa Aurora, y de sus hijos Armando Carlos y Beatriz. Desempeñó el cargo de Secretario de la Junta Municipal de Educación del Municipio de Los Palacios.

ASOCIACIÓN DE PALACEÑOS DE CHICAGO

ILLINOIS, ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

"La familia es el seno espiritual donde se fomentan las creencias y las costumbres". Santo Tomás de Aquino.

Por Osvaldo Gotera Perugorría

Es cierto que la existencia de la Asociación de Palaceños de Chicago, no forma parte de la historia de nuestro querido Término Municipal de Los Palacios, pero consideramos también muy ciertamente, que fue un organismo (fundado y compuesto en su gran mayoría, como es lógico, por palaceños, con la valiosa cooperación de otros cubanos y de personas de otras nacionalidades, como miembros incorporados) que con su extraordinario esfuerzo creó las condiciones para poder ayudar a muchos palaceños y cubanos en general, así como a organizaciones creadas con ése fín, tratando de aliviar en lo posible tanto situaciones ecónomicas como de salud, etc., y destacando el nombre de nuestro pueblo de Los Palacios. Por lo tanto, fue algo muy palaceño, radicado en tierras extranjeras.

La Asociación de Palaceños de Chicago, se constituyó con fines patrióticos, sociales y culturales, como reza en su Reglamento, y la primera reunión se efectuó el sábado dia 6 de mayo de 1972, en el domicilio de Félix Rancaño, antiguo vecino del Central La Francia, situado en la calle Spaulding Norte número 4844, en la ciudad de Chicago, Illinois, Estados Unidos, con la asistencia de las siguientes personas: Félix D. Ortega, Mario Ortega, Félix Rancaño y Señora, Efrén Toledo y Señora, Osvaldo Gotera y Señora, Osvaldo Lázaro Gotera, Leonel Alvarez y Señora, Pedro Romero y Señora, Cipriano Cruz Acosta, Manuel Hidalgo Hernández, Manuel Hidalgo Diaz, Juan A. Fernández Franchi, Sergio Toledo y Señora, Valentín Hernández y Señora, Inocencio Argos y Señora, Tomás Ulloa y Señora, José Fernández y Señora, Cayetano Guerrero y Señora, Ana María Valdés, Maria Arrugueta, Rogelio Pérez Abreu, Jorge Laborde, Juan Rodríguez y Señora, Armín Pérez y Señora y Justo Cordero.

La directiva de la Asociación de Palaceños de Chicago, quedó formada inicialmente de la forma siguiente: Presidente, Cipriano Cruz Acosta; Vice-presidente, Manuel Hidalgo Hernández; Secretario, Efrén Toledo Valdés; Vice-secretario, Osvaldo Gotera Perugorria; Tesorero, Juan A. Fernández Franchi; Vice-Tesorero y Asesor Legal, Jorge Laborde. Vocales: Leonel Alvarez Ipsán, Rogelio Pérez Abreu, Valentín Hernández Castillo, Tomás Ulloa, Manuel Hidalgo Diaz, Félix D. Ortega Fúster, Félix Rancaño Caraballo, e Inocencio Argos Román. En el transcurso de los años, fueron miembros de la directiva, entre otras, además de las ya mencionadas, las siguientes personas: Eusebio Hernández, José Adamo, Giralda Adamo, Miguel Milíán, Aida Hernández, Nereida Ulloa, Rolando Valle, Mario Ortega, Leonel Bárcenas, Juan Rodríguez, Iraida Rodríguez, Tito Ramón Garcia, Orlando Valle.

Queremos destacar en forma especial, la actuación de los Presidentes Tomás Ulloa y Eusebio Hernández. De una manera desinteresada y usando tiempo necesario para sus actividades y asuntos personales, estos dos queridos palaceños, ofrecieron sus mejores esfuerzos en lograr el engrandecimiento de nuestra asociación. Permitieron el uso de sus residencias para las reuniones correspondientes y sus respectivas esposas, Nereida y Aida, trabajaron incansablemente igualmente con el mismo propósito. En cuanto a la situación ecónomica, citamos a Eusebio Hernández, en relación con la organización de festivales bailables que nutrieron los fondos necesarios e indispensables para poder hacerle frente a nuestras contribuciones a distintos sectores. En éste grupo también queremos mencionar a José y Giralda Adamo, que estuvieron presente hasta el último momento de la existencia de nuestra asociación. Es posible que sean omitidos algunos miembros que realmente trabajaron arduamente por la asociación, pero esperamos nos perdonen si ello ha ocurrido. Tuvimos contratiempos y dificultades como existen en todo tipo de organización de esta índole, (somos humanos) pero pudimos salir de ellas, siempre con el pensamiento puesto en nuestro objetivo, que no era otro que el de contribuir al bienestar del ser humano en general.

Aparte de las celebraciones normales de una organización como la nuestra, tales como reuniones bailables, celebraciones con motivo de las fiestas de fin de año, romerías, etc., deseamos detallar el desenvolvimiento de nuestra asociación, en lo que se relaciona a ayuda ecónómica, cuyos fondos eran alimentados por el pago de los recibos mensuales correspondientes así como beneficios bailables, rifas, etc.

Aún cuando se estaban haciendo los preparativos para la organización de nuestra asociación, y ya completamente constituída, es extensa la ayuda económica que se le entregó a distintos palaceños, que por entonces se encontraban en terceros países, algunos en más de una ocasión, así como a miembros de la asociación en general y cuya constancia aparece en los libros de nuestra asociación que aún se conservan, detallando las cantidades y fechas correspondientes. Palaceños que se encontraban en otros países: Vicente García en Costa Rica; Andrés López en Alicante, España; René Nardo en Costa Rica. Rómulo Pérez, gastos de pasaje de su hija desde Cuba a España y ayuda en España. Debemos señalar que la ayuda al hermano René Nardo, se efectuó por hermanos masones miembros de la Asociación. Esta ayuda económica era tanto de los miembros de la Asociación en particular, como de los fondos de la Asociación.



Osvaldo Gotera, Secretario de la Asociación,  
(centro) entregando una placa a Tony Oliva.
A la derecha Claro Duany, que también
fue homenajeado. Al centro, el querido
hermano Efrén Toledo, Vice-Secretario de la
Asociación y uno de los fundadores.



En el año 1973, se le otorgó un homenaje a Tony Oliva, estrella que fue del equipo de los Gemelos de Minnesota, en la Liga Americana, el cual como muchos saben, jugaba con nuestro equipo de béisbol en Los Palacios, cuando salió de Cuba. Este homenaje se hizo extensivo al gran jugador del beisbol cubano Claro Duany, muy conocido por los fanáticos cubanos, miembro del equipo de Marianao, en la liga profesional cubana, que residía en Evanston, Illinois, EE.UU.

En el año 1974, se le dió un merecido homenaje a los conocidos e ilustres palaceños, Eleuterio León Medina, por sus constantes desvelos y preocupaciones con nuestro pueblo, por entonces ya residiendo en la ciudad de Nueva York y a las educadoras palaceñas, Ana María Valdés y Angelina Franchi-Alfaro, ambas residiendo en Chicago, por sus distinguidos y devotos servicios en la enseñanza, en nuestro querido pueblo. Este homenaje se hizo extensivo también a todos los hijos de miembros de la asociación, mayores de 13 años (hembras) y mayores de 15 años (varones), en reconocimiento a sus respectivas conductas y ejemplares actuaciones en nuestra sociedad, habiéndoseles entregado respectivos diplomas al efecto. También se hizo entrega de una placa al asociado Miguel Milián, que aunque no es palaceño, lo consideramos como tal, por sus desinteresados servicos a distintas familias palaceñas, a la llegada de éstas a tierras norteamericanas.

Fotografía a la derecha: La profesora Angelina Franchi-Alfaro, recibe la placa testimonio del homenaje de la Asociación de Palaceños de Chicago, de manos de su hijo Bebo. Año 1974.

 

En más de una ocasión entrega de juguetes a hijos de asociados en navidad y entrega de regalos, cumpliendo acuerdo al efecto, a los mismos, con motivo de contraer matrimonio. Entre ellos, los jóvenes palaceños, Leonel Hernández, Nelson Rodríguez, Osvaldo L. Gotera, Jorge M. Bárcenas, Pilar Cabrera, Odalys Argos, hija del asociado Israel Sánchez, Thelma Álvarez.

Entrega al Club de Leones, de Chicago, (Nov. 1974), de nuestra contribución ($114.00) a los gastos incurridos por ellos con motivo de los funerales de la señora Delia Huelga, de nacionalidad cubana. Ayuda económica a varios miembros de la Asociación por motivos de familiares enfermos o situaciones económicas difíciles. Jorge Sánchez, Israel Sánchez, Fabién Pagán, Rafael Rodríguez, Vicente Cecilia (enfermedad).

Ayuda económica directa de la Asociación a los damnificados de las Repúblicas de Honduras y Guatemala. Años 1974 y 1976. Honduras, $80.00 y Guatemala, $50.00 Contribución de la Liga de Bolos, “Dr. Lucilo Díaz Fernández”, ($80.00), entonces auspiciada por la Asociación de Palaceños, para los damnificados del terremoto de Nicaragua. Colecta hecha entre los participantes del campeonato de bolos.

Entregas de placas a los antiguos presidentes Tomás Ulloa y Eusebio Hernández, por sus extraordinarios servicios a la asociación.

Fotografía a la izquierda: Rodeando al querido palaceño León Medina, de izq., a derecha, Bebo Prado, Ramón Chávez y Juan Antonio Fernández. Año 1974.

Envio de medicinas a Cuba, en varias oportunidades, para palaceños que realmente la necesitaban y que no tenían familiares o quienes podían ayudarlos en ése sentido en ésta ciudad o en otro lugar de los Estados Unidos. Nuestro representante en Los Palacios, fue René González Ledesma. Agosto-78, $74.00; Sept.-79, $57.95; Julio-80, $62.35; Sept.-81, $70.10, TOTAL $264.40. Nos ayudaba en Hialeah, Florida, en la compra de de las medicinas, Maria del Pino Guerra. Facturas detallando los envíos, así como las medicinas enviadas se encuentran en los archivos de la Asociación.



El querido palaceño Eleuterio León Medina,
a su llegada al aeropuerto O´Hare, en Chicago.
En la fotografía, Osvaldo Lázaro Gotera y
Manuel Hidalgo, que formaron parte del grupo
de palaceños que le dieron la bienvenida.



Contribución a las organizaciones correspondientes, con motivo de la llegada de cubanos refugiados, durante el año 1980: $300.00. Contribución de Tomás Ulloa, $100.00; Contribución directa de la Asociación, $200.00.

Envíos de ofrendas florales por fallecimientos de familiares de miembros de nuestra Asociación, así como envíos de postales de felicitación con motivo de las navidades. En los archivos de la Asociación de Palaceños, se conservan los recibos, comprobantes y cheques correspondientes, así como anotaciones en los libros de actas y de tesorería, para futuro conocimiento y veracidad de las personas que lo estimen conveniente. A pesar de la intensa labor realizada, en sus últimos años la Asociación de Palaceños, por distintas razones, se mantuvo inactiva y al fracasar ciertas gestiones en el sentido de reorganizarla, considerando que los fondos depositados en el Banco de Ravenswood, en Chicago, podían ponerse a mejor uso y ser más útiles, se acordó por la directiva actuante en ésos momentos, previa citación al efecto, de lo cual consta el acta correspondiente, distribuir los fondos existentes de la forma siguiente: Entrega al Bicentennial Lion Club, de la ciudad de Chicago, de nuestra contribución y aporte ($500.00) a los distintos programas que ésta organización sostenía en su ayuda a los necesitados.

En el año 1988, (Enero 9) se le entregó a la Casa Central, de la ciudad de Chicago, organización establecida desde hacía muchos años, dedicada a la ayuda de personas de avanzada edad y niños de nuestra comunidad hispana, de la cantidad de $4,352.85, como nuestra contribución a sus variados programas de ayuda. Quedando de ésta manera cerrada la existencia extraordinariamente fructífera de nuestra Asociación de Palaceños de la ciudad de Chicago, Estados Unidos de América. Esperamos que en su tiempo correspondiente la ardua labor realizada por éste grupo de palaceños, miembros incorporados y cubanos en general, se reconozca por su contenido humano.

A la izq., la educadora palaceña Ana María Valdés, orgullosamente recibe el reconocimiento merecido por sus años al servicio de la educación palaceña, de manos de su hijo Efrén. Año 1974.

A la derecha, entrega de la placa correspondiente al querido palaceño Eleuterio León Medina, por el entonces Presidente de la Asociación de Palaceños de Chicago, Tomás Ulloa. Año 1974.

Enero 9, 1988. Entrega del Cheque No. 1006, de la fecha, por

la cantidad de $4,352.85, al Presidente de la Casa Central,

(Hogar de Ancianos Hispanos), Reverendo Daniel Álvarez,

como donación de la Asociación de  Palaceños de Chicago.

De izq., a derecha, Reverendo Álvarez, Giralda y José Adamo

                                      y Osvaldo Gotera,  miembros de la organización.

Huracán Gustav en Paso Real de San Diego

30 de Agosto de 2008

Según los expertos, en el devastado Paso Real de San Diego, unas 62 millas (100 km) al oeste de La Habana, se registraron rachas de "315, 320 y hasta de 340 km/h", antes de que los vientos del huracán derribaran la torre del punto de observación, donde estaba instalado el equipo para medir la fuerza de los vientos. Al referirse a la estela de destrucción dejada por Gustav en el oeste de la isla, fue calificado como el más destructor en los últimos 50 años.
"Trescientos cuarenta kilómetros por hora. Una racha de viento de esa velocidad, precedida por varias que sobrepasaban los 300, fue el número más escalofriante de los relativos a las afectaciones en Pinar del Río", señaló el periódico.
Según las autoridades, Gustav no provocó muertos, aunque sí decenas de heridos.Los ciclones, que afectan a Cuba entre el 1 de Junio y el 30 de Noviembre, han dejado un saldo en el último medio siglo de miles de muertos y damnificados, pueblos y cultivos arrasados y daños severos en la infraestructura. Entre ellos figuran Flora (1963, 1,200 muertos), Dennis (2005, con 16), George (1988, con seis) y Wilma (2005), que dejó pérdidas por más de $700 millones y provocó históricas penetraciones del mar en La Habana.

Fotografias de ARCHIVO (OGEPE).

(A) Calle 18, frente a la Farmacia. (B) Farmacia, esq., de las Calles 18 y 19. (C) Calle 18. La baranda azul es la Cafetería (Antiguo Bar de Julián Andarcio). (D) Bodega, esq., de las Calles 18 y 23. Antigua bodega de Santiago (El Chino).

Huracán Gustav
Segunda Parte

30 de Agosto de 2008

En Los Palacios, se calculó que 90 por ciento de las viviendas fueron afectadas, así como la mitad de la infraestructura eléctrica. Los Palacios no se inundó, pero la lluvia se filtró en muchas casas y entró a raudales en las que perdieron los techos. Algunas personas formaron pequeños grupos en la calle para intercambiar experiencias.

Las calles estaban bloquedas por ramas de árboles, postes eléctricos caídos, trozos de columnas ornamentales, pedazos de madera, puertas, cabinas telefónicas azules y láminas de metal corrugado que antes fueron un techo. El edificio principal de la escuela perdió todas las ventanas del piso superior. Muchas casas perdieron los techos y otras se derrumbaron por completo.

No había electricidad, gas, combustible o agua, aunque los vecinos tenían guardada suficiente agua potable para 72 horas. El primer pase duró unas dos horas. Luego estuvieron en el ojo alrededor de 45 minutos y el tiempo estaba completamente despejado. Después del ojo perdió un poco de fuerza, pero las primeras ráfagas fueron violentas''.

Más fotografías del Pueblo de Los Palacios

ARCHIVO (OGEPE).

Fotografías: ARCHIVO (OGEPE)

(1) Esquina de las Calles 21 y 24. (2) Iglesia Bautista, a la izq. (3) Torre de Observación derrumbada. (4) Calle 21, a la izq., antiguo Policlínico. Actual Casa de la Cultura. (5) Calle 21, Iglesia Bautista al fondo. (6) Tendido eléctrico dañado. (7) Área cerca de uno de los cruceros del ferrocarril.